정부가 6·25전쟁 중 발생한 납북 피해를 처음으로 공식 인정하는 결정을 내렸다.

정부는 2일 세종로 정부중앙청사에서 김황식 국무총리 주재로 ‘6·25전쟁 납북진상규명위원회’ 3차 회의를 열고 납북 사실이 확인된 55명에 대해 6·25전쟁 중 민간인 납북자로 인정했다.

이번에 전시 납북자로 인정된 55명은 국회 반민특위 위원장을 지낸 김상덕 전 의원 등 제헌국회의원 6명을 포함한 정치인 8명과 공무원, 법조인, 농민, 자영업자, 학생 등 다양한 직업으로 구성됐다. 이들 가운데 29명(53%)이 납북 당시 서울에 거주했으며 충북 8명, 강원 7명, 경북 6명 등으로 확인됐다. 당시 납북이 전 지역에서 광범위하게 이뤄졌음을 짐작케 하는 대목이다. 북한은 6·25전쟁 중 민세 안재홍 선생 등 상당수 유력인사를 납치하는 한편 부역동원 및 인민군 충원 등을 통해서도 남측 인원들을 강제로 데려간 것으로 알려졌다.

정부는 앞서 지난 1월 3일부터 전국 228개 시·군·구에서 6·25전쟁 중 납북 피해 신고를 받아 각 시도 실무위원회의 사실 조사와 소위원회 심의 등을 거쳐 이날 55명을 납북자로 최종 결정했다.

정부 관계자는 “이번 결정은 진상 규명과 명예 회복을 목적으로 하는 것”이라며 “가족에게 결정 사실을 통보하고 희망에 따라 납북자를 사망 등으로 처리한 가족관계등록부도 정정할 수 있게 할 것”이라고 말했다.

이번 결정으로 납북자에 대한 개인별 보상은 하지 않는다. 정부는 향후 기념관 건립과 추모사업 지원을 비롯해 이들의 생사 확인과 이산가족 상봉 및 서신 교환, 유해 송환 등을 통해 장기적으로 명예회복을 꾀할 것으로 알려졌다.

조수영 기자 delinews@segye.com